TVA Sports et la LNH : une entente de 12 ans qui change la donne pour les fans de hockey

Après plusieurs mois d’incertitude, TVA Sports a finalement confirmé la suite : le hockey de la LNH demeurera largement présent en français sur ses plateformes pour encore longtemps.

Québecor a conclu une nouvelle entente de sous-licence de 12 ans avec Rogers Communications, qui entrera en vigueur dès la saison 2026-2027 et se poursuivra jusqu’en 2038.

Et il ne s’agit pas simplement de conserver le statu quo. TVA Sports obtient un volume important de rencontres et, surtout, davantage de matchs du Canadien de Montréal.

La chaîne pourra présenter jusqu’à 350 matchs de saison régulière par année sur TVA Sports et TVA Sports Direct. Du côté du Canadien, 32 rencontres de saison régulière seront diffusées, soit 10 de plus que dans l’entente précédente.

En séries, TVA Sports conservera également tous les matchs éliminatoires du Canadien en exclusivité française.

L’entente prévoit aussi l’exclusivité francophone des finales d’association et de la finale de la Coupe Stanley. TVA Sports diffusera par ailleurs 6 des 8 séries de première ronde et 3 des 4 séries de deuxième ronde.

Les grands rendez-vous de la LNH demeurent également dans le giron du réseau : repêchage, Match des étoiles, Classiques hivernales, remise des trophées et autres événements majeurs.

Une entente qui enlève beaucoup d’incertitude

Cette annonce était particulièrement attendue puisque l’avenir des droits francophones de la LNH soulevait des questions depuis plusieurs mois.

Les sommes en jeu sont énormes. La nouvelle entente nationale conclue par Rogers est évaluée à 11 milliards de dollars sur 12 ans. Dans ce contexte, plusieurs scénarios pouvaient être envisagés pour le marché francophone, notamment une réduction du nombre de matchs disponibles ou une plus grande fragmentation de l’offre.

Ce ne sera finalement pas le cas.

Avec jusqu’à 350 rencontres par saison et surtout 32 matchs du Canadien plutôt que 22, TVA Sports conserve une place centrale dans la diffusion du hockey francophone au pays.

La stratégie ne reposera toutefois plus uniquement sur la télévision traditionnelle. TVA Sports Direct continuera de prendre de l’importance, tandis qu’illico+ sera également intégré à l’écosystème de diffusion.

Félix Séguin sera toujours de la partie

Autre élément qui devrait rassurer les habitués de TVA Sports : Félix Séguin entend poursuivre l’aventure.

La voix des matchs du Canadien s’est dite « ravie » de la nouvelle entente et prête à continuer de décrire les rencontres au cours des 12 prochaines années.

Pour Rogers et la LNH, cette nouvelle entente permet surtout d’assurer une présence importante et stable du hockey professionnel auprès du public francophone.

Elle prolonge aussi une relation qui ne date pas d’hier. Rogers et Québecor collaborent pour les droits francophones nationaux de la LNH depuis 2014, année où TVA Sports est devenu le diffuseur francophone exclusif de la Ligue.

Concrètement, qu’est-ce qui change pour les amateurs?

La principale différence sera facile à remarquer : davantage de Canadien en français à TVA Sports, avec 32 matchs de saison régulière plutôt que 22.

Les amateurs continueront également d’avoir accès à tous les matchs éliminatoires du CH en français, aux rondes importantes des séries et à la Coupe Stanley.

TVA Sports Direct et illico+ occuperont aussi une place plus importante pour ceux qui regardent maintenant leurs matchs sur mobile, tablette ou télé connectée.

Mais la plus grosse nouvelle est peut-être simplement celle-ci : la question des droits francophones de la LNH est maintenant réglée jusqu’en 2038.