Mario Lemieux et les Nordiques : plus on creuse, plus ça devient intriguant

Soyons clairs dès le départ : rien ne permet aujourd’hui d’affirmer qu’un groupe mené par Mario Lemieux prépare le retour des Nordiques à Québec.

La source qui avance cette histoire, 3DownFutures, demeure relativement peu connue. Ses informations sur ce dossier n’ont pas été corroborées par les grands médias sportifs, par la LNH, par Québecor ou par Mario Lemieux.

Mais depuis quelques jours, nous avons décidé de faire ce que nous faisons depuis longtemps à Zone Nordique : fouiller.

Pas pour transformer une rumeur en nouvelle. Plutôt pour vérifier si, autour de cette rumeur, il existe des éléments réels et démontrables.

Et il faut l’admettre : ce qu’on trouve est suffisamment intrigant pour continuer à regarder.

Tout commence avec une histoire publiée en juin

Le 27 juin 2026, le site 3DownFutures publie un texte étonnamment détaillé sur Québec.

Selon les sources du site, un groupe travaillerait depuis plus d’un an avec des représentants gouvernementaux afin d’étudier la création d’une société sportive privée à Québec. L’idée évoquée serait particulièrement ambitieuse : exploiter des installations sportives et éventuellement posséder deux franchises professionnelles.

Le site affirme également qu'un autre groupe travaillerait sur le volet LNH. Parmi les personnes qui lui auraient été mentionnées : Guy Laliberté, la famille Desmarais, Céline Dion et une ancienne grande vedette de la LNH dont l’identité n’était alors pas dévoilée.

Attention : ce sont les affirmations de 3DownFutures, et non des informations que nous avons pu confirmer indépendamment.

Mais le texte existe bel et bien et il a été publié le 27 juin. L’identité de la mystérieuse vedette de la LNH n’y était effectivement pas donnée.

Puis quelque chose change.

Le 10 juillet, le même site rapporte qu’il devient plus probable que les projets LNH et LCF avancent avec deux groupes de propriétaires distincts, plutôt qu’une seule structure. Là encore, il s’agit des informations rapportées par ses sources.

Et nous arrivons au 22 septembre.

Cette fois, un nom apparaît : Mario Lemieux

Dans sa mise à jour du 22 septembre, 3DownFutures revient sur le mystérieux ancien joueur.

Cette fois, le site l’identifie : Mario Lemieux.

Il affirme que Lemieux pourrait devenir la figure de proue d’un éventuel groupe de propriétaires intéressé par Québec. Le site affirme également que la LNH serait au courant de cette possibilité.

Encore une fois, nous n’avons trouvé aucune confirmation indépendante de cette dernière affirmation.

Mais le texte ajoute un autre élément intéressant.

Selon 3DownFutures, la possibilité de réunir les projets sous une structure commune serait revenue dans les discussions. Le site utilise alors une expression précise :

« Quebec Sports & Entertainment group ».

Il évoque également un rôle potentiel de Pierre Karl Péladeau dans les dossiers LCF et LNH.

C'est ici que notre curiosité a véritablement commencé.

« Quebec Sports & Entertainment » : nous avons cherché

Nous avons cherché cette entreprise.

Au Québec. Au Canada. Aux États-Unis. Sous différentes variantes du nom.

Nous n’avons trouvé aucune preuve permettant d’établir qu’une nouvelle société appelée exactement Quebec Sports & Entertainment aurait été constituée pour acheter une franchise de la LNH.

Mais nous avons trouvé quelque chose de très proche.

Et celui-là est parfaitement réel.

Québecor possède déjà un important secteur Sports et divertissement. Dans ses documents corporatifs anglais, Québecor utilise explicitement l'appellation “Quebecor Sports and Entertainment”.

Ce groupe exploite notamment les Remparts de Québec et gère le Centre Vidéotron. Québecor indique également que le Centre Vidéotron compte 18 400 sièges et que son entente avec la Ville lui confère la gestion et les droits de dénomination jusqu’en 2040.

Est-ce que le « Quebec Sports & Entertainment group » dont parle 3DownFutures est Québecor Sports and Entertainment?

Nous n’en savons absolument rien.

Et il serait irresponsable de l’affirmer.

Il est même possible que 3DownFutures utilise simplement « Quebec Sports & Entertainment » comme une description informelle d'un éventuel consortium.

Mais la ressemblance attire forcément l’attention lorsque le même article évoque ensuite Pierre Karl Péladeau.

Parce que Péladeau est déjà propriétaire d'une équipe professionnelle

Ça, ce n'est pas une rumeur.

Pierre Karl Péladeau a personnellement acheté les Alouettes de Montréal en mars 2023.

La LCF l'avait alors annoncé officiellement en précisant qu'il avait acquis personnellement la franchise.

Il existe d'ailleurs déjà plusieurs modèles semblables au Canada.

La LCF soulignait elle-même lors de l'acquisition des Alouettes que Calgary Sports and Entertainment possède notamment les Flames et les Stampeders, que Maple Leaf Sports & Entertainment possède les Maple Leafs, Raptors, Toronto FC et Argonauts, et que l'Ottawa Sports and Entertainment Group possède les REDBLACKS et les 67's tout en exploitant le complexe de la Place TD.

L'idée d'un groupe québécois possédant plusieurs propriétés sportives n'aurait donc rien d'inédit comme modèle d'affaires.

Ça ne signifie évidemment pas qu'un tel projet existe actuellement à Québec.

Mais le concept lui-même est parfaitement plausible.

Et surtout, Québecor et la LNH, ce n'est pas nouveau

Il ne faut pas réécrire l'histoire.

Québecor a déjà officiellement tenté de ramener une équipe de la LNH à Québec.

Le 24 juin 2015, l'entreprise annonçait publiquement son intention de participer au processus d'expansion de la LNH afin de « ramener les Nordiques à Québec ».

La LNH a ensuite confirmé avoir reçu deux candidatures formelles : celle de Bill Foley pour Las Vegas et celle de Québecor pour Québec.

En 2016, lorsque la Ligue a finalement choisi Las Vegas et reporté la candidature québécoise, Gary Bettman avait publiquement reconnu la qualité de plusieurs éléments du dossier de Québec.

La LNH soulignait notamment la passion du marché, la qualité du Centre Vidéotron et les capacités financières du groupe propriétaire.

Autrement dit, associer Québecor à un éventuel projet LNH à Québec n'est pas une théorie sortie de nulle part.

Ça fait partie de son histoire documentée.

Puis il y a Mario Lemieux

Et c'est probablement la partie qui nous intrigue le plus.

Pas parce que 3DownFutures affirme que Lemieux est impliqué.

Mais parce que la situation personnelle de Lemieux dans le monde des propriétaires de la LNH vient justement de changer.

En juin dernier, la LNH a approuvé la vente des Penguins de Pittsburgh au Hoffmann Family of Companies pour environ 1,75 milliard de dollars américains.

À ce moment-là, la LNH indiquait toujours que Lemieux avait conservé une participation minoritaire dans les Penguins après la vente de l'équipe au Fenway Sports Group en 2021.

Puis, à la fin août, DK Pittsburgh Sports a rapporté que Lemieux et son partenaire de longue date Ron Burkle avaient vendu leurs dernières actions.

Pour la première fois depuis qu'il avait pris le contrôle des Penguins en 1999, Lemieux ne posséderait donc plus de participation dans l'organisation.

CBS Pittsburgh a également rapporté la nouvelle au début septembre.

Mais il y a mieux.

Selon DK Pittsburgh Sports, Lemieux avait constitué un groupe dans le but de racheter les Penguins au Fenway Sports Group.

C'est finalement le groupe Hoffmann qui a obtenu l'équipe.

Et ça change un peu la façon dont on regarde la rumeur de Québec.

Lemieux ne serait donc pas simplement un ancien joueur célèbre qu'on ajoute à une histoire

Voilà précisément ce qui nous fait sourciller.

Mario Lemieux possède une expérience exceptionnelle comme propriétaire de franchise.

Il a pris le contrôle des Penguins en 1999 après la faillite de l'organisation. La LNH rappelle qu'une partie des sommes qui lui étaient dues en salaire différé avait alors été convertie en participation dans l'équipe. Il a ensuite contribué au maintien des Penguins à Pittsburgh et à la réalisation de leur nouvel amphithéâtre.

Et encore récemment, il cherchait apparemment à réunir suffisamment d'investisseurs pour acheter une franchise de la LNH évaluée à plus d'un milliard de dollars.

Puis cette tentative échoue.

Les Penguins sont vendus aux Hoffmann.

Lemieux vend ses dernières actions.

Quelques semaines plus tard, un site qui parlait depuis juin d'une mystérieuse superstar de la LNH associée à un projet québécois affirme que cette personne serait Mario Lemieux.

Ça ne prouve absolument rien.

Mais avouons que le timing est fascinant.

Et c'est là qu'il faut résister à la tentation

Quand on souhaite depuis aussi longtemps le retour des Nordiques, il est très facile de prendre deux ou trois coïncidences et de construire soi-même le reste de l'histoire.

Nous l'avons déjà vécu.

Zone Nordique existe depuis 2010. Nous avons vu passer énormément de rumeurs. Certaines semblaient extrêmement crédibles. Plusieurs n'ont finalement mené nulle part.

Alors gardons les deux pieds sur terre.

Nous n'avons trouvé aucune annonce de la LNH concernant une expansion à Québec.

Nous n'avons trouvé aucune confirmation de Mario Lemieux.

Nous n'avons trouvé aucune confirmation de Pierre Karl Péladeau ou de Québecor.

Nous n'avons trouvé aucun document corporatif démontrant que Lemieux, Péladeau, Laliberté et les Desmarais ont constitué ensemble un groupe destiné à acquérir une franchise à Québec.

Et nous n'avons pas réussi à confirmer indépendamment que la LNH discute avec ce groupe.

Tout cela demeure donc, pour l'instant, une histoire provenant essentiellement d'une seule source : 3DownFutures.

Mais cette fois, on a envie de continuer à fouiller

Parce qu'il existe maintenant une différence intéressante entre cette histoire et une rumeur complètement sortie de nulle part.

Certains morceaux périphériques sont vérifiables.

Québecor possède réellement une importante structure Sports et divertissement.

Québecor exploite réellement le Centre Vidéotron.

Québecor a réellement déposé une candidature pour obtenir une franchise de la LNH à Québec.

Pierre Karl Péladeau possède réellement une franchise de la LCF.

Mario Lemieux vient réellement de sortir de l'actionnariat des Penguins.

Et, surtout, Mario Lemieux aurait réellement tenté récemment de constituer un groupe pour acheter une franchise de la LNH.

Pris séparément, aucun de ces faits ne démontre quoi que ce soit concernant Québec.

Mis côte à côte avec les articles publiés par 3DownFutures depuis juin?

Disons simplement qu'ils nous donnent une bonne raison de rester curieux.

Pas de sortir les chandails des Nordiques.

Pas d'annoncer leur retour.

Pas encore de réserver une place pour Mario Lemieux au Centre Vidéotron.

Mais de continuer à creuser?

Absolument.